中國磚瓦

        中國人最先居於山洞，後來以木或泥土造牆，建成居所，保護人身安全。但土牆易裂，木牆易燒，兩者均容易塌毀，不易保家護園。

       

        至掌握燒火的溫度後，便以土燒成磚塊築牆，又燒成瓦片造屋頂。中國人相信磚瓦堅固；磚瓦的出現，把中國人的生活帶到一個全新局面。

        一般磚塊是實心和長方形的。磚有兩個立面，較長的一邊稱“長頭”，較短的叫“丁頭”。中國人將磚塊疊起，構成不同模式的圍牆。最流行的疊法是將長頭扁砌，或用“丁頭”側砌；上層的磚疊在下層磚塊的中間位置，猶如“品”字形。這樣的磚牆是最穩固的實牆，一般居所都採這種築法。

        若每層的磚不依大小規則排列，即是將“長頭”“丁頭”縱橫相置一起，則造成牆身中空。因此在中空部份便須填上砂土及碎磚。其實這已不是實牆，不過它有隔音防熱的功能。

        無疑地，磚是最能靈活運用的材料；可以把磚疊成薄牆、厚牆、空心牆、高牆和矮牆，甚至可利用磚塊拼砌出門窗。不管採用怎樣的築法，在古人心目中，磚是他們堅固的護身物，也助他們開窗啟戶，迎接吉祥。

        中國人就在磚上雕刻圖案和文字，把這些吉祥直接表達出來。這些畫像磚流行於漢代，大多是空心磚，用於墓葬，但後來出現於居宅。明清的磚雕更多姿采，它們是高溫燒製的青磚。磚上的裝飾離不開民間故事，寓意吉祥的花鳥、動物，以及仙道題材。

        結實的青磚亦用作地磚，但宮廷裡的地磚尊稱“金磚”。實際上，“金磚”不是金造的，也不是金色的。明代“金磚”製於蘇州；它是方形厚重的黑磚，大如臺面，品質確實精美。

        至於屋頂的陶瓦，除了遮擋陽光外，還有排洩雨水的作用。若依五行來解說，它能調節“水”“火”，和合“陰”“陽”，這角色非常重要。

        瓦片是疊排成直行的。在每行前頭封上圓形的“瓦當”，而兩行之間的瓦溝口則置半圓形的“滴水”。這些“瓦當”“滴水”往往飾印祥雲、太陽、四靈等圖案，也見“長樂未央”、“富貴”、“萬歲”等吉祥文字。一些“瓦當”還雕上虎頭紋，更是辟凶鎮邪。

        磚牆保家，亦可守護大家。中國人認為高大厚實的城牆能抗惡衛祥。北方人便有“走城牆”的習慣，他們在吉日吉時登城走一遍，用意是走病驅寒。

        同樣地，堅固的橋也是由磚塊築成的。走上橋，如走城牆，同樣是希望百病消除。疾病因陰重而起，除病即是去陰取陽；陽盛則容易得男，所以登城過橋還有祈子的作用。況且橋樑的橋孔和城牆的拱門好像孕婦隆起的腹部，這弧拱狀使婦女得到感應，刺激起她們生育的願望。一些婦女於是暗地裡在橋頭取磚，希望橋磚引來靈氣，消除她們不孕的徬徨。因此，古時送磚為禮，就是祝願得男。

        “弄璋”表示誕子，因為璋是玉器，玉屬陽。“磚”與“璋”音近，所以“得磚”象徵“得男”。“弄瓦”則表示生女，因為瓦是土器，土相等於“地”，即屬陰。磚和瓦就這樣代表了男女陰陽。古時求子心切，竟然出現踏瓦敗俗，目的便是禳女祈男。

        磚是“陽”，瓦是“陰”。若磚牆瓦頂遇有虧損，便陰陽失調，居所當然逢險。中國人的磚瓦文化，一方面是迷信子運，另方面是相信固頂堅牆。

        磚殘，家不安。磚缺，家不穩。磚破，家不寧。瓦全，家不漏。瓦正，家不傾。磚瓦齊全，家宅安全。只有自己賺來的磚瓦才適合本身居處。若奪人一磚一瓦，大小不合己用，必做成破頂危牆。

        為築好一個家，我們必須備有磚的特質，實而不華；做事專心，用情專心；除充實自己，還要懂得磚瓦為何互相依靠，而去學識尊重別人。否則僥倖建成的黃金屋，也是空洞洞的，毫無生氣，沒人與您講三道四，談天說地，訴短話長。