中國燕

        燕子是候鳥，牠的外形富有特色；尾巴像打開的剪刀，背部羽毛是黑色的，身的兩旁伸出很長翅膀，臉的兩側長得非常飽滿。對中國人來說，這樣的燕頭、燕尾和燕身皆表現出與眾鳥不同的靈氣。

       

        早在遠古時候，中國人已對鳥十分崇拜。他們傳說“商”民族是由“玄鳥”生下來的；“玄”即黑色。中國人最尊崇的鳥是鳳凰，但鳳凰像龍一樣，不是現實世界的動物，只是古人設計出來的。況且鳳凰通體彩色，並非黑鳥。

        “商”人其實來自生活於中國東部的“少昊”族。少昊族相信的圖騰是“鷙”。“鷙”可解作兇猛的鳥，即是鷹。但這民族也稱“摰”。 “摰”與“鷙”相通，因此少昊族喜歡的鳥不一定是鷹，而是一種稱“摰”的鳥，“摰”應是衍生“商”人的黑鳥。

        “商”人的祖先是“契”，他的母親名“簡狄”。據早期記載，簡狄吞下黑鳥的卵而懷孕，因而生下了“契”。古人相信這黑鳥就是燕子。

        同樣的傳說出現於秦始皇帝的“秦”族。秦人的始祖名“大業”，他是母親“女修”吞下燕卵所生的。秦王取“嬴”姓，“嬴”即是“燕”，兩者同音。

        燕子原來是中國人的始祖，也竟然是中國人的後代。古人喜歡把初生小孩稱“鷾鴯”。“鷾鴯”是黑鳥的意思，實質上指燕子。這稱呼後來寫成“嬰兒”。因此，古人將初生小孩比喻燕子，可見燕子在他們心目中享有非常崇高的地位。

        周代燕侯在今北京周圍的地區建立燕國，並以北京為國都。當時“燕”亦稱“匽”。秦國在統一中國的過程中，滅了燕國。此後，“匽”被“燕”取代了。到了唐代，史思明造反，自稱“大燕皇帝”，把北京稱做“燕京”。古時的燕國根基於燕山，這國名可能源自地名。無論是燕國或燕山，這些名字應是與燕子有密切關係的。燕國屬於靠北的地方。黑色代表北方；這地方的人民一直崇拜鳥，所以黑鳥成為他們的偶像，他們樂稱自己為燕子，於是稱國號為“燕”。

        烏鴉和喜鵲均是黑鳥，但中國人還是最愛燕子。燕子喜與中國人同居，因為在眾鳥中，只有牠才築巢於屋外簷下或屋內樑上。這種鄰里情是烏鴉和喜鵲沒法建立的。

        燕子分泥燕和草燕，泥燕子以泥土築巢，比較乾淨，牠們不在屋內排糞；而以草造巢的燕子，則較為骯髒，不受人們歡迎。燕子在天氣轉冷的時候，便由北方飛往南方。待春天回暖，牠們再北飛，返回原來居巢。

        燕子不分貴賤，不管那處是富貴人家或尋常百姓，只要是適合的地方，牠們都會築巢。當巢子造成，就成為牠們的長期居所。不管環境怎樣變遷，每年避過寒冬後，相識的燕子便歸來。

        因此關係，燕子是中國人的老朋友。當燕子南飛，惹人相思，期望大家平安。當燕子回巢，大地回春，牠們送來希望，祝福新歲吉祥。

        燕子雙棲雙飛，表現感人愛情，發人深省。

        燕子一旦失去伴侶，牠沒有忘情，還是孤身回來，重返老巢。這忠貞精神令人欽佩，這念舊情懷令人珍惜，這飄零身世令人生憐。

        無疑地，中國人認為燕子是吉祥物。若有燕子築巢，發財發達。若見燕子捕蟲，不祥不來。若聽燕子呢喃，喜添喜悅。若遇燕子產卵，家和家旺。

        中國人因愛燕子，不捕燕，不殺燕，但為愛吃燕窩，奪去牠們的愛巢。當碰見白燕子，他們迷信將生貴女，所以燕子亦美稱“天女”。

        “燕”與“宴”相通。古時候，朝廷在春天設宴，祝賀科舉成功的考生。“春宴”寓意士途得意；在中國陶瓷器上往往繪有“杏林春燕”的場景，便是借春天的燕子表示考獲功名。

        燕子被美化成瑞鳥，牠衍生了中華民族，看來中國人真的蘊含燕子的血統。他們與燕子同樣醉心愛情，懷念舊情，重視友情。

        可惜不少人及不上情義兩全的燕子。他們披著騙人的臉，懷著毒狼的心，忘恩負義，害己害人。

        我們不要忘記真情的小燕子。牠教我們不要做個偽善的人。