中國臉

        古人相信人死後，他的靈魂會走去另一世界，所以他們設法保護遺體，尤其是臉部，因為識臉才識人，才可辨認到死者的身體。

        早在商代，人們便製造臉罩，稱“死臉”，蓋在死者臉上，目的是幫助靈魂找到它的肉體，並防止靈魂走離屍身，也避免死者的臉部受到侵害。

        先秦的“死臉”是玉或金製成的。發展到漢代，以金、銀或銅縷編成玉衣，把死者全身包裹起來，“死臉”變成玉衣的一部份。到了遼代，“死臉”又流行起來，利用金、銀、銅等貴重原料按死者的臉形製作個別面具。

        顯然富貴人家才有能力為死者專造面具。平民百姓只以布、紙、木來遮蓋死者臉部，然後下葬，這不是“死臉”，而稱“蓋臉”。“蓋臉”的作用是不想死者騷擾活人，同時讓他不再有牽掛，離開人世。

        中國人不讓死者的臉部露光，但活人的臉也出現同樣的處理手法。婦女們出外時戴上帽子和頭巾，遮蓋臉孔，不想拋頭露臉，這是一種社交禮儀。

        無疑地，臉是最能反映人的性格和修養。古人便製造各式面具，稱 “假臉”，去掩飾自己。因此，戰爭的時候，將士們戴上恐怖面具，增加威勢，令敵人生懼。“鬼”字便是兇惡面具的形象。“鬼臉”其實不是笑臉。

        為了驅鬼，古代巫師也戴上頭套式的面具，稱“假頭”，將整個頭部蓋上，只留眼睛和口部。商周時代的驅魔人稱“方相氏”，所套上的“假頭”是熊首形狀。他們認為熊能站立如人，威力卻勝人，於是化身為熊，利用熊所擁有的超人神力去排除魔障。

        活人不戴“鬼臉”打仗，不套“假頭”驅鬼，便須露臉示人。為表現美好儀容，於是在臉上進行化妝。在先秦時代，婦女開始塗脂敷粉。到了漢代，美容成為不可缺少的生活習慣。這種以脂粉為主的化妝主要是美化人臉。但至唐代，樂舞和戲劇逐漸盛行，表演者的化妝須愈來愈講究了。

        演藝人員的化妝稱“粉墨妝”，主要塗上厚粉，並以墨色描劃眉眼，突出臉的輪廓，來吸引觀眾。

        自唐代以來，“粉墨妝”分“素臉”和“花臉”兩種。“素臉”只略施脂粉，望收美化效果。“花臉”以誇張的線條和圖案塗畫在丑角和反面角色的臉上，去改變他們原來面目，使觀眾感到丑角的滑稽，但求娛樂目的；或諷刺劇中的反面人物，以取教化作用。

        到了元代，戲劇得到進一步發展，連帶性格豪放的正面角色也變成“花臉”。

        明清時候，劇情愈多，人物愈複雜。“淨角”指滿塗色彩的“大花臉”角色。他們的花臉趨規律化，不同臉妝表達不同性格、年齡、操守和身份。

        淨角的“粉墨妝”被編成臉譜。這時候的臉譜分紅臉、白臉、黑臉、藍臉、綠臉等多種。據記載，每種顏色代表一個意義，即“紅忠、紫孝、黑正、粉老、水白奸邪、油白狂傲、黃狠、灰貪、藍凶、綠暴”。從中可知道紅臉指出劇中的角色為人忠勇，粉紅臉表示老年人物，黑臉代表正直，而塗白臉者屬奸詐。至於金色和銀色，便適用於仙佛怪異等角色。

        若臉上只塗單一顏色，稱“整臉”。其他臉譜則混合多種色彩，組成不同圖案。如某種顏色較多，則表示該色所代表的性格較強。這就是淨角“大花臉”的趣味。

        “丑角”則以“小花臉”為主。一般只塗上白色圖案在兩眉之間；圖案有圓、方、正三角、倒三角，甚至鼠形等動物形狀。除逗人發笑外，並帶出角色的詼諧、圓滑、愚鈍或陰險。

        舞台仿若人生，演出生活中的榮辱生死。但舞台上的臉是為表演而設計的。這些大小花臉在現實生活中不會出現，只不過古人利用來區分劇中角色。然而，這些臉譜卻勾劃出人間的嬉笑怒罵。

        古時候，為了美膚，塗上白粉。原來為了祈福，也竟在臉上抹黑。“抹黑”又叫“打花臉”。在中國北方的婚俗中，常用鍋底灰塗在新郎的父母臉上，將臉變成灰黑色，象徵喜臉加彩。

        鍋底的黑灰是灶火所熏成的。因此，這黑灰來自灶火，灶火代表灶神，灶神代表火神。火神送出活生生的火氣，打擊邪靈，令居宅安寧。況且將臉子抹黑，表示帶來灶神的吉物，兒媳新婚後，必增添子孫，家族興旺。

        自南北朝開始，佛教盛行於中國。佛教徒崇尚金色，並以黑色形容罪惡、地獄。於是尚黑的觀念逐漸淡化，甚至出現黑心腸、黑手、黑道等貶義詞。黑與紅成為對比；流血般的“紅”反成吉色，“黑”竟化作賤色，象徵恐怖、污穢、不祥。“抹黑”由原來納吉的意思，轉變成醜化他人。明顯地在不同時代，中國人對顏色便有不同演繹。

        總言之，“假臉”可騙人，駭人。“花臉”可娛人，教人。化了妝的臉可悅人。無論如何，我們每天都看得見自己真正的臉，塗不了自己的儀容，抹不了自己的性情，也忘不了自己的所作所為。畢竟人是可以貌相的。

        注重面子，不是壞事。但為了個人體面，詆譭他人，叫人看嘴臉，則丟臉了。